23 октября 1966 года в Болонье родился Алессандро Дзанарди - один из самых известных итальянских гонщиков в мире. Алессандро родился в семье Дино и Анны Дзанарди, у него была сестра Кристина, занимавшаяся плаванием, но в 1979-м году она погибла в автомобильной катастрофе. Из-за этого родители с большой опаской относились к увлечению сына автогонками, проявившемся как раз в год гибели его сестры. С 13 лет он начал серьезно заниматься картингом, и понял, что спорт в его жизни займет главное место. А родители все еще считали его страсть мимолетным увлечением. Но судьба сама расставила все по своим местам, от нее не уйдешь. Постепенно стало очевидно, что у Алессандро великолепные способности, и у него может быть большое будущее в мире спорта.

До взрослых гонок Алессандро добрался только к концу 80-х - в 1988-м он попал в итальянскую Ф-3, но не добился там особых успехов, годом позже, дважды занял первое место в квалификациях, и трижды поднялся на подиум. Итальянский автогонщик начал карьеру в «королевских гонках» в 1991 году. В своём первом сезоне Алессандро выиграл две гонки и получил титул вице-чемпиона. Через два года итальянец перешёл в Lotus. Его лучшим результатом за сезон стало шестое место на Гран-при Бразилии. Когда Lotus распался, Дзанарди начал выступать в серии CART и переехал в Америку. Карьера пошла в гору и следующие два года Дзанарди лидировал на трассах, с лёгкостью выиграв два чемпионата подряд и одержав двенадцать побед в классе Touring. Однако, эта серия подарила итальянскому гонщику не только профессиональный успех, но и самое сложное испытание в жизни.

15 сентября 2001 года в гонке на автодроме в Германии произошла страшная трагедия. Выезжая из бокса, Дзанарди из-за поломки потерял управление. Его автомобиль занесло, развернуло поперёк дороги, а через несколько секунд в итальянца на скорости больше 300 км въехал другой болид. Канадец Алекс Тальяни буквально разрезал пополам машину Дзанарди.

Авария была настолько жуткой, что никто не ожидал, что Дзанарди выживет. Наверное, это было настоящее чудо, что он не погиб! Но от его обеих ног ниже коленей практически ничего не осталось — авария навсегда изуродовала Алессандро. В тяжелейшем состоянии вертолет доставил его в ближайшую больницу, вопрос жизни и смерти решали минуты и даже секунды. Вместе с умирающим гонщиком поехали его жена Даниэла и священник серии, который в дороге соборовал Алессандро, готовя его к смерти по церквному канону. Уже почти никто не сомневался, что выжить у него нет ни малейшего шанса.

Врачи боролись за его жизнь и выиграли эту труднейшую партию у смерти. Дзанарди делали операции каждые двое суток, извлекая из тела обломки машины. После них полтора месяца в больнице были потрачены на то, чтобы снова научиться делать простейшие вещи — например, дышать самостоятельно после отключения аппарата вентиляции легких. Потом его перевели в одну из клиник Болоньи, где врачи были просто потрясены мужеством пациента.
В эти непростые дни его поддерживали друзья, близкие и просто люди, не знающие его лично, но услышав об ужасной трагедии, случившейся с ним, слали ему слова поддержки и утешения. А однажды на его имя из России пришла бандероль, в ней находилась книга неизвестного ему автора Бориса Полевого «Повесть о настоящем человеке» в переводе на итальянский. Он открыл ее, начал читать и уже не мог оторваться. Повесть захватила его. Книга была о летчике Маресьеве, который, потеряв обе ноги, сумел вернуться в строй. И после прочтения Алессандро поверил в то, что и он сможет доказать всем и прежде всего себе, что списывать его еще рано!
Цель Алессандро была снова начать водить машину. Он знал, что сможет, был уверен, ведь русский летчик смог! И тоже он сможет. Обязательно сможет! Начались интенсивные тренировки. Сначала нужно было научиться обходиться без костылей, а потом — найти подходящую машину.

Прошло время. Сколько было приложено усилий, сколько пролито пота, а может быть и слез — как знать— известно только самому Алессандро, равно как и чего ему стоило снова встать в строй! Летом 2002 года упорство Дзанарди было вознаграждено — он начал уверенно ходить на протезах. Он с женой Даниэлой выбрался в Торонто на гонку серии CART — повидаться со старыми друзьями. Алекс был встречен как герой, а дирекция гонки даже попросила оказать им честь и сделать отмашку флагом на старт и финиш.
У Алессандро оставалась одна заветная мечта. Мысли о ней не выходили из головы, он думал постоянно о том, что хочет вернуться на «Лаузитцринг» и все же доехать те 13 оставшихся кругов. И эта мечта воплотилась в реальность. В мае 2003 года CART вновь приехал на этот немецкий автодром, и к этому времени Алессандро понял, что может без проблем управлять картом, если ступни протезов жестко зафиксировать на педалях. Алессандро впервые сел в кокпит модифицированного болида и после пары кругов понял, что для него ничего не изменилось. Нет страха, а тело помнит все движения. Символическое шоу на «Лаузитцринге» прошло восхитительно. Дзанарди вывел свой «Рейнар» на овал перед переполненными трибунами и наконец-то провел до конца свою незаконченную гонку.

Позже Алессандро предложили поучаствовать в европейской серии «Туринг» (ETCC), предоставив ему специальную машину с ручным управлением. Результаты пробных гонок 2003 года были впечатляющими настолько, что на следующий год Дзанарди перешел в WTCC, выехал на трассу уже как боевой пилот и одержал свою первую победу в гонках после страшной аварии. А 2005-м перешел в мировую серию, где уже не просто участвовал, а выиграл гонку!
Он по-прежнему мечтал вернуться в «Формулу-1», пусть даже в качестве тестера. И, как известно, мечтам свойственно сбываться. Ему позвонили из «БМВ». И в 2006 году Дзанарди принял участие в показательных заездах команды «БМВ». Под него специально переделали рулевое управление болида, и он снова выехал на автодром, как и в старые добрые времена. Алессандро, без обеих ног, но все такой же неукротимый, быстрый, отважный, снова был за рулем одного из самых скоростных в мире автомобилей!
Затем, при поддержке BMW, он выступил в чемпионате мира в классе Touringи гонках FIA GT. С 2014 по 2018 Алессандро поучаствовал в нескольких заездах Blancpain GTи DTM, а в 2019-м приехал девятым в суточной гонке на выносливость.

Дзанарди стал примером для многих людей с ограниченными возможностями. Итальянец не просто вернулся в автогонки. Он решил пойти дальше и принять участие в Паралимпиаде.
В 2007 году Алессандро начал тренироваться на ручных байках. Спустя три года уже смог взять два золота и одно серебро Паралимпиады в Лондоне в шоссейной гонке и гонке с раздельным стартом по паравелоспорту. «Когда я пересек финишную черту в Лондоне впереди всех, то снова удивил себя сильным ощущением грусти. Три года, которые я потратил на преследование нового горизонта и Олимпиады, были фантастическими. Сказочное приключение. Наверное, одна из величайших глав в моей жизни. И последними метрами перед финишной чертой я завершал этот проект», — вспоминает Дзанарди в интервью.
Но на этом он не остановился. Через четыре года повторил свой результат в Рио-де-Жанейро, выиграв и третье паралимпийское золото. Также на его счету 13 золотых, пять серебряных и  дна бронзовая медаль на чемпионате мира по ручному велоспорту. Затем он принимал участие в Нью-Йоркском марафоне, где пришел к финишу четвертым. Еще он обожает триатлон. В 2018 году Дзанарди на родине установил мировой рекорд в категории Ironman для людей с ограниченными возможностями. Его время было пятым в общем зачете.

Летом 2020 года во время рядовой тренировки на велосипеде Дзанарди сбил автомобиль. К счастью, врачам второй раз удалось спасти экс-гонщика от смерти. Много месяцев он пролежал в медикаментозной коме и перенёс несколько сложнейших операций. Через полгода Дзанарди пришёл в сознание, а ещё через восемь месяцев вернулся к жене и детям. Дома он продолжил восстанавливаться после аварии.
В настоящее время Алессандро работает на телевидении, где ведёт программу, посвящённую науке и технологиям будущего. Ещё он озвучивал знаменитый мультфильм «Тачки», выпускает собственную серию игрушечных каров, в его честь создана специальная версия автомобиля Acura NSX. И он по-прежнему обожает всё, что связано с гонками.